Yoga - den ultimate guiden

De siste tiårene har yoga blitt et omfattende globalt fenomen. Over hele den vestlige verden blir stadig flere introdusert til bevegelsesformen, som for mange utvikler seg til å bli så mye mer enn en form for trening. Gjennom kroppslige og mentale øvelser er målet med yoga å skape energi, balanse, fleksibilitet, styrke og indre ro, for å oppnå god helse, både mentalt og fysisk.

Her er oversikt over SATSs tilbud innen yoga og pilates

Fordelene ved å praktisere yoga er utvilsomt mange, og stadig dukker det opp nye forskningsrapporter som kan bekrefte dette. Her har vi listet opp 10 grunner som forhåpentligvis kan inspirere deg til å rulle ut matten.

Vi har alle lett for å bruke mye tid på å tenke på det som har skjedd eller det som kommer til å skje. Daglig utsettes vi for støy, både eksternt (livet) og internt (sinnet), som kan gjøre det vanskelig å fokusere på det som skjer akkurat her og nå. I yoga. Blir du oppmuntret og minnet på om å gjøre nettopp dette. I en yogaklasse fokuseres det mye på synkronisering av pust og bevegelser. For å få dette til, og for å klare utfordrende øvelser og bevegelser, kreves det full tilstedeværelse og konsentrasjon. Med yoga trener man derfor opp evnen til å «eie øyeblikket».

Det finnes mange forskjellige typer yoga, og praktiserer du de dynamiske stilene regelmessig vil du opparbeide deg en sterk kjernemuskulatur osv. Gjennom yogaens statiske og dynamiske øvelser opparbeider du deg en sterk kjernemuskulatur, som blant annet bidrar til god kroppsholdning, balanse og beskyttelse av ryggraden. Med yoga vil du også forbedre bevegeligheten.

Stress er noe vi alle opplever fra tid til annen, men kronisk stress over tid kan gi negativ innvirkning på både vår mentale og fysiske helse. Forskning har vist at rolig yoga er en effektiv måte å håndtere stress på. Ved å oppmuntre til avslapning bidrar yoga til å senke nivåene av stresshormonene som kortisol. Når vi puster dypt og rolig ned i magen, aktiviseres det parasympatiske nervesystemet, den delen av det autonome nervesystemet som står for ro, og som reduserer puls og blodtrykk.

Les også: Yoga kan redusere stress

Ifølge Verdens Helseorganisasjon lider omlag 15 prosent av verdens befolkning av angst og depresjoner. Forskning har konkludert med at yoga kan ha stor forebyggende effekt på depresjon.

Yoga bygger på ideen om at kontroll av kroppen leder til kontroll av sinnet, og omvendt, og at en slik kontroll leder til fred. Gjennom yoga kan du bli bedre kjent med deg selv og bli mer bevisst på dine behov og grenser. Ved å rette fokuset innover, og ved å innse at perfeksjon ikke er målet, vil selvtilliten etter hvert begynne å vokse. En mykere, sterkere og mindre stresset kropp vil også bidra til økt selvfølelse.

Forskning viser også at yoga stimulerer vagusnerven i kroppen, og en velfungerende vagusnerve kan få oss til å føle oss roligere, mer avslappet og tryggere i forhold til andre.

I en studie fra 2014 fant forskere ut at personer som praktiserer yoga er mindre utsatt for å få hjerte- og karsykdommer enn de som ikke trener i det hele tatt. Det antas at dette skyldes stressreduserende endringer i det autonome nervesystemer. Generelt viser forskning at yoga gir økt blodsirkulasjon og senker blodtrykket, som igjen reduserer risikoen blodpropp.

Når vi er mindre stresset sover vi bedre, og når vi sover bedre er vi mindre stresset. Fysisk aktivitet og mental avslapping bidrar til å opprettholde denne syklusen. Studier har vist at yoga kan bedre søvnkvaliteten og kvantiteten hos mennesker som sliter med søvnløshet. Gjennom å fordype og forlenge pusten, senker vi stresshormonnivået i blodet.

Les også: Sov bedre med yoga

Vridninger og vendinger stimulerer flyten av mat gjennom kroppen. På samme måte som en stiv rygg trenger en massasje for å myknes opp, har fordøyelsessystemet behov for at tarmene blir massert for at de skal gi slipp på det de holder på.

Fordøyelsen påvirkes av både hvordan du beveger deg og måten du puster på. Jo dypere du puster, desto flere avfallsstoffer skilles ut av kroppen. Avspenning er også viktig for at fordøyelsen skal gå som normalt. Når vi stresser nedprioriterer kroppen fordøyelse, fordi den tror vi er i fare.

Er konsentrasjonen på topp, kan vi blant annet lære bedre, ta inn informasjon enklere og utføre oppgaver og daglige gjøremål mer effektivt. Yoga handler i stor grad om å ta kontroll over både vårt mentale og fysiske liv, slik at mental aktivitet faller til ro – og til syvende og sist opphører. Ettersom yoga er en aktivitet som uunngåelig innebærer fullt fokus, bidrar det til både å styrke og bygge konsentrasjonsevnen. Forskning har vist at så lite som åtte uker med yogapraktisering kan gi bedre konsentrasjon og motivasjon.

Les også: Kan yoga påvirke hvordan vi eldes?

Yoga er et system for fysisk, mental og åndelig øvelse, og kommer opprinnelig fra India, der det utviklet seg for rundt 4000-5000 år siden. Fra sin opprinnelse er yoga en livsanskuelse, en åndelig, spirituell og fysisk vei mot selvrealisering. Den moderne, vestlige formen er for de fleste ikke like omfattende. Vi kan likevel kalle det en dyptgående psykofysisk treningsform, som påvirker både vårt fysiske og mentale velvære.

Yoga kommer fra sanskritordet «yug», som betyr «forening» eller «å binde sammen». Dette refererer til forbindelsen mellom kropp og sinn. I dag finnes yoga i flere ulike former, men bevegelsesformen består hovedsakelig av ulike fysiske stillinger, pusteøvelser, meditasjon, konsentrasjonsteknikk og avspenning. 

For noen er yoga en praksis som passer med egen livsstil og filosofi, for andre er det en treningsform som gjør at de blir bedre i annen idrett. Fordelen er at yoga kan gjøres av alle, uavhengig av nivå, kroppsfasong og alder. Det kan være avansert og krevende om du ønsker det eller enkelt hvis du akkurat har kommet i gang.

Hvis du aldri før har praktisert yoga, kan terskelen for å komme i gang være høy. Derfor har vi samlet noen tips og råd som forhåpentligvis kan hjelpe deg et stykke på vei.

Det finnes mange varianter av yoga, og flere av disse skiller seg i stor grad fra hverandre. Derfor kan det være lurt og gjøre litt research på forhånd, eventuelt prøve ut litt forskjellige retninger, slik at du lander på en yogaform som passer deg og dine behov. Hvis du ønsker en fysisk form for yoga kan for eksempel ashtanga yoga være et godt alternativ, mens yin yoga trolig egner seg bedre hvis du først og fremst ønsker å stresse ned.

 – Det viktigste utstyret for å praktisere yoga er kroppen og sinnet ditt, sa en gang den anerkjente yogainstruktøren Rodney Yee. I motsetning til mange andre treningsformer, trenger du minimalt med utstyr og hjelpemidler for å utføre yoga. Du kommer langt med en yogamatte og komfortabelt treningstøy. Avhengig av yogaform er blokker, belter, tepper og puter vanlige hjelpemidler. Mens noen foretrekker å praktisere yoga i stillhet, liker andre å ha rolig og meditativ musikk i bakgrunnen.

Du har kanskje prøvd yoga en gang eller to, men ikke helt følt den store entusiasmen? Fortvil ikke. Det er mange som bruker litt tid på å like yogapraksisen. I  starten er det kanskje mange uvante bevegelser og posisjoner, det tar litt tid å bli kjent med dem slik at man kan merke hvordan de egentlig føles og hvordan kroppen forandrer seg når man praktiserer. Det kan også være mye å forholde seg til med både instrukser på hva du gjør og hvordan du skal puste samtidig. Dessuten finnes det så mange forskjellige stiler innenfor yoga, alt fra det helt rolige med fokus på avspenning, til det utfordrende dynamiske der du jobber så svetten siler. 

Yoga er en reise, og som med all trening tar det tid før du både føler og ser resultater. Våg derfor å fortsette – for den som venter på noe godt , venter ikke forgjeves.

Yoga handler først og fremst om å komme i kontakt med egen kropp, så forsøk å unngå å sammenligne deg med de andre i salen. Og ikke sett deg for hårete mål. All yoga er bedre enn ingen yoga, og med tiden vil du trolig erfare at praktiseringen praksisen oppleves som en god pustepause i hverdagen.

Les også: 3 enkle yogaøvelser du kan gjøre hjemme

Det finnes mange myter om yoga.

– Det er ikke en forutsetning å være myk for å starte med yoga. Det er likevel mange som tenker at de ikke kan gjøre yoga fordi de føler seg for stive. Da er det viktig å huske at det er mykhet i kropp og sinn, som er en av de mange fordelen med yoga. For å si det på en annen måte, det er tungt å starte med løpetreningen når kondisen er lav, men det er jo for å forbedre kondisjonen vi starter.

– Yoga er fantastisk for menn! Man blir mykere i kroppen, reduserer stress, roer ned tankene og får bedre kroppsbevissthet. Yoga kan også bidra til å redusere skader i annen idrett. For mange år siden var yoga faktisk forbeholdt menn. Indra Devi, som var den eneste kvinnelige eleven som ble tatt inn av den store yogaguruen Sri Tirumalai Krishnamacharya, måtte virkelig kjempe seg til en plass som elev hos ham på trettitallet.

– Det finnes flere yogaformer som helt klart er svært fysisk krevende, og som består av stillinger hvor kroppen brukes intenst. De fleste vil nok føle at de har hatt en god «treningsøkt» etter 60 eller 90 minutter med en slik form for yoga. Det er også slik at selv en godt trent person kan oppleve en relativt enkel yogatime som fysisk krevende. Grunnen til det er at det er nye og ukjente måter å bevege seg på og at det i tillegg skal koordineres med pusten.

– Det finnes utrolig mange former for yoga. Alt fra yoga som har fokus på mental trening og stillhet, til yoga bestående av krevende, fysiske øvelser. I tillegg er opplevelsen av en yogatime alltid preget av hvordan du har det akkurat den dagen. Så jeg vil si at det er helt motsatt – du vil aldri oppleve at en yogatime er lik en annen.

– De fleste som praktiserer yoga i dag er verken hippier eller veldig alternative. Yoga har de siste åren vært den størst økende formen for bevegelse og trening. I USA har nå over 50 prosent av alle voksene over 18 år praktisert yoga. Når det er sagt så er det helt klart noe med yoga, som gjør at mange starter å se på seg selv og livet sitt med nye, eller kanskje klarere, øyne. Mange blir mer bevisst på blant annet kosthold og helse, og kan velge å finne alternative måter for å oppnå den beste utgaven av seg selv.

På SATS Yoga finner du et stort utvalg av yogaklasser for alle nivåer og ulike yogaformer. Fra rolige Yin yoga til mer dynamiske Vinyasa flow. For deg som er ny til yoga kan vi anbefale klassen Gentle flow som passer for alle nivåer. På yogasentrene tilbyr vi også Hotyoga i en oppvarmet sal på ca 38 grader. Les mer om SATS Yoga her.